为保护和传承我国传统茶叶加工制作技艺，弘扬大国工匠精神，2018年6月13日，中国茶叶流通协会公布了首批8名中国制茶大师（黑茶、普洱类）名单，向行业和全社会推荐了一批公信力强、制茶技术过硬、行业贡献卓著的专业制茶人员。集团白沙溪茶厂常务副总经理肖益平、益阳茶厂副总经理刘杏益荣获首批“中国制茶大师（黑茶类）”称号。

肖益平，男，1964年出生，湖南省益阳市安化县人，现任湖南省白沙溪茶厂股份有限公司董事、常务副总经理。全国茶叶标准化技术委员会委员，边销茶工作组及茯茶工作组委员；先后被评为2016年陆羽奖国际十大杰出贡献茶人、国家级非物质文化遗产千两茶及天尖茶技艺传承人、湖南千两茶大师、高级农艺师、高级评茶师。

刘杏益，男，1964年出生，湖南省益阳市赫山区人。现任益阳茶厂有限公司副总经理。30多年来，一直从事茯砖茶的生产技术创新和工艺技巧保护与传承工作，为并对茯砖制作技艺的生产和技术要求进行了文字化、数据化的整理，制定了茯砖相关生产技术操作规程，主持和参与了茯砖茶国家标准的制定和修订工作，并率先开发了内销茯茶产品，突破了茯砖茶没有茶梗不能发花的技术瓶颈。2018年，被国家文化和旅游部认定为非遗项目茯砖茶制作技艺国家级代表性传承人。

一叶兴百业兴。作为湖南黑茶的优秀代表，白沙溪茶厂和益阳茶厂一直以来都坚持匠心制茶，紧跟市场需求，不断丰富产品品类，且品质始终过硬，深受国内外消费者的信赖与喜爱，“白沙溪”和“湘益”牌成为了名副其实的中国黑茶（茯茶）标志性品牌。此次，国家级非物质文化遗产千两茶、天尖茶技艺传承人肖益平、茯砖茶制作技艺非遗项目国家级代表性传承人刘杏益双双荣获首批“中国制茶大师”称号，这对进一步做强做大湖南黑茶品牌、发展湖南黑茶产业、助力全省乡村振兴战略实施，均具有重大的意义且影响深远。